Maria Manuela Marques Bernardo Fernandes nasceu em finais de Setembro, ainda o País vivia as consequências da Segunda Guerra Mundial. Fez exame da 4.ª Classe com óptima classificação, assim como o Curso Complementar dos Liceus em Castelo Branco, depois de ter frequentado o Colégio de Santo António no Fundão e o Colégio do Coração de Maria na Covilhã.