Joaquim Lopes Pinto nasceu em Santo Estêvão, Sabugal, uma freguesia situada em terrenos acidentais, que forma pequenos vales na encosta da Serra do Mosteiro. Tem recordações tristes da meninice, quando via chegar à sua aldeia fugitivos da guerra civil espanhola, percorrendo serranias fronteiriças, esfarrapados, calçados com pedaços de pneus, atados com cordéis aos pés, famintos, comendo amoras das silvas.