A Corrida do Alto Côa entre o Baraçal e o Sabugal no sábado, 2 de Agosto, foi um dos momentos altos da Festa da Europa organizada pela ADES com o apoio da Câmara Municipal do Sabugal.

A terceira edição da Corrida de Atletismo do Alto Côa, integrada na Festa da Europa do Sabugal, decorreu ao final da quente tarde de sábado, 2 de Agosto, entre o Baraçal e o Largo do Rio Côa no Sabugal.
Os dez quilómetros do percurso foram percorridos em passada larga com atletas de renome internacional à cabeça do pelotão de cerca de 300 participantes. O director da prova, Natalino Teixeira, deu a partida junto ao largo do recinto de festas do Baraçal e os corredores, depois de três voltas à aldeia, seguiram até ao cruzamento da Quinta das Vinhas onde viraram à direita e seguiram em direcção às Quintas de São Bartolomeu com passagem pelo interior da povoação. A ponte do rio Côa junto ao comércio do Ti Zé Ricardo foi sítio de passagem obrigatória quando se avistava já ao longe o insuflável da meta montado junto ao recinto da «Festa da Europa» que este ano teve o palco montado junto ao tribunal do Sabugal e às instalações da imobiliária «Habisabugal».
Os primeiros classificados seniores masculinos repetiram a façanha do ano anterior e bisaram na conquista do primeiro lugar. O primeiro a cortar a meta foi José Rocha (Maratona) com 29.13 minutos, seguido de Jorge Pinto (Juventude Unidos de Fornos) e Boniface Kosgei (Nike). Inês Monteiro (natural do distrito da Guarda) com 33.00 minutos e Anália Rosa (ambas do Maratona) e Cladys Ruto (atleta africana da Nike) ocuparam o pódio feminino.
Destaque para Inês Monteiro que realizou no Sabugal a sua última prova de preparação antes da participação na Maratona dos Jogos Olímpicos de Pequim.
Mas o mais feliz foi Manuel Neca, natural do Sabugal a viver na Guarda, que deu pulos de contentamento quando o director da corrida proclamou o seu número no papel retirado, momentos antes, da tômbola. Tinha acabado de ganhar um automóvel no sorteio entre todos os atletas que finalizaram a corrida.
As duas primeiras edições começaram e acabaram no Baraçal. «Na primeira tivemos 120 inscritos, na segunda cerca de 200 e agora 300», começou por dizer Luís Carlos Lages, presidente da Junta de Freguesia do Baraçal.
«Este ano a prova teve o apoio da Câmara Municipal do Sabugal, da ADES, das Juntas de Freguesia do Baraçal, das Quintas de São Bartolomeu e do Sabugal e de empresas de diversos ramos», esclareceu Luís Carlos defendendo que se depender dele «para o ano teremos a quarta edição».
«Os atletas federados inscreveram-se com bastante antecedência mas a grande maioria inscreveu-se no próprio dia. A prova realiza-se na altura certa. É o segundo dia das festas de São Sebastião do Baraçal», diz-nos o presidente da Junta do Baraçal.
As provas de atletismo do Baraçal tiveram o seu início quando Natalino Teixeira, militar e praticante de atletismo, foi mordomo das festas. As dificuldades têm vindo a ser ultrapassados e «de ano para ano tudo fica mais fácil apesar de este ano o percurso ter sido alterado e a participação ter sido muito grande» é a convicção do autarca.
Quando lhe observámos que «vimos alguns atletas a tomar banho na fontanário do largo e outros a queixarem-se da falta de balneários» o presidente da Junta de Freguesia do Baraçal aceitou o reparo. «Nas anteriores edições os balneários estavam previstos no Baraçal. Este ano os balneários foram disponibilizados nas piscinas municipais mas veio a confirmar-se que ficavam muito longe do local da meta. Vamos tentar que, para o ano, esse problema fique resolvido.» E a concluir disse-nos com orgulho: «Pode dizer aí no Capeia Arraiana que a Associação de Atletismo da Guarda considerou a nossa prova como a melhor do distrito. E ainda vamos na terceira edição…»
jcl