João da Cruz foi exposto em local desconhecido, tendo sido criado em Águas Belas, na segunda metade do século XIX, onde constituiu família. Vamos conhecer um pouco da sua vida!…

João da Cruz foi exposto em local desconhecido, tendo sido criado em Águas Belas, na segunda metade do século XIX, onde constituiu família. Vamos conhecer um pouco da sua vida!…
O Livro de Matrículas dos Expostos de Vilar Maior (1845-1855), existente no Arquivo Distrital da Guarda, contém no início o «Modelo para a matrícula de um Exposto» que a seguir transcrevemos. Trata-se de uma minuta para uniformização de procedimentos. É provável que as outras Rodas tivessem algum documento semelhante!
A história da Roda dos Expostos de Sortelha, entre 1783 e 1855, resume-se a uma luta pela sobrevivência. Era uma vez um povo que vivia na miséria e as instituições que o representavam debatiam-se com escassez de rendimentos, pouco podendo fazer para melhorar as suas condições de vida!
Era frequente os pais, ou sobretudo a mãe, abandonarem os recém-nascidos na roda dos conventos ou mesmo à porta de alguém. Estes bebés eram chamados expostos. Isto acontecia por o bebé ser fruto de uma relação ilícita que a mãe pretendia esconder e que dava origem aos então chamados «filhos de pai incógnito», ou mais raramente por os pais não terem posses para os criar.
Os números inventariados, entre 1814 e 1855, da Roda de Sortelha são suficientes para poder afirmar que a questão dos Expostos foi a maior catástrofe humanitária, com suporte documental, que alguma vez aconteceu no concelho de Sabugal. O que dizer se juntarmos as restantes Rodas dos Expostos de Sabugal, Alfaiates, Vilar Maior e Vila do Touro?
Distribuição geográfica das Amas da Roda dos Expostos de Sortelha. Para este estudo foram selecionados os espaços temporais em que os registos revelam maior coerência. Para muitas famílias, particularmente em Sortelha, esta atividade tornou-se um modo de sobrevivência.
As amas necessitavam de uma Guia para exercerem a atividade, mas durante muito tempo não terá sido exigida. Diversas razões terão motivado o incumprimento do estipulado no Regulamento dos Expostos de Castelo Branco.
Os bilhetes exprimem os sentimentos de quem expõe. Muitos apresentam mensagens breves. O nome do «Exposto» aparece muitas vezes tendo em vista uma futura identificação para reaverem a criança…
Há quatro anos tive o primeiro contacto com os livros de Matrículas dos Expostos de Sortelha. Foi o início de uma maratona. No horizonte vislumbra-se a meta! Conseguirei chegar sem perder alguma criança?
Martinha e Mathias foram expostos na freguesia da Bendada em 1774 e 1858, respetivamente. Os diferentes comportamentos dos intervenientes só podem ser compreendidos no contexto de cada época.