No tempo antigo, os ofícios eram, como hoje ainda, uma espécie de arte, de profissão aprendida, que servia para prestar serviços ou transformar matéria prima em produtos. Podia falar do barbeiro, do alfaiate, do sapateiro, do carpinteiro…, mas escolhi falar do ferreiro e do serrador, pela importância que tinham nesse tempo.
Talvez se pudesse contar parte da história da vida das famílias emigradas, aqui no povo, a partir de uma casa. Primeiro, reconstruíram as pequenas habitações que deixaram ou adquiriram, no início dos anos setenta. Mais tarde, já nos anos oitenta, quase todos fizeram casas novas, de raiz, grandes e com todo o conforto.
Passam os anos e permanecem as férias dos emigrantes em agosto. Mas não da mesma maneira, claro. Os mais novos, abertos ao mundo e com interesses diversificados, virão aqui menos vezes e por menos tempo, mas a maioria não deixará de vir.
Nos anos de sessenta e cinco e sessenta e seis, em cada semana ou mês, eram mais umas carteiras vazias na escola e mais umas casas fechadas no povo. A toda a hora se ouvia: «Abalaram para a França. Já abalaram. Foram todos!» Havia um sentimento de perda, de vazio, como se ninguém estivesse inteiro e a todos faltasse qualquer coisa. E faltava.
Nada foi tão decisivo, para a vida das pessoas daqui, como a emigração dos anos cinquenta e sessenta para França. No início, com a emigração fechada, quase todos saíram a salto. Mais tarde, com uma abertura na emigração, foi possível emigrar legalmente, com cartas de chamada, o que beneficiou a reunião das famílias e a ida de outros emigrantes.
Quando se encontravam aqueles grãozinhos muito negros, sabia-se logo que era minério. Não tinha outro nome. Também, não lhe vou chamar volfrâmio, nem falar da II Guerra Mundial, os anos do minério, nem porque umas vezes era caro, outras barato, outras nem o queriam, até que deixaram de o comprar – aspetos que as pessoas desconheciam. Vou falar de como foi cá explorado.
Muitos homens de Águas Belas trabalharam nas minas do Vale de Arca, Carrasca ou Bica, a uma distância entre os três e sete quilómetros, onde, nos anos quarenta e cinquenta, foram explorados minérios de rádio e urânio. Desativadas, só as da Bica reabriram, talvez, ainda, na década de setenta, para voltarem, nos anos noventa, a encerrar definitivamente – são as únicas com um projeto de requalificação ambiental.
Na Quaresma, continuam a rezar-se as cruzes e no dia de Páscoa a haver festa religiosa e familiar. Mas há usos que se perderam, como encomendar as almas ou tocar o sino para ganhar as alvíssaras. Por causa da pandemia do COVID-19, não há festa da Páscoa. Mas tudo voltará ao normal, certamente…
Antigamente, o pão ia para as lajes, onde eram feitas as medas. Depois, era malhado ao mangual, por um grupo de malhadores e outros trabalhadores. Também, as mulheres andavam nas malhas a fazer o que era preciso, só não faziam os trabalhos mais pesados, como malhar, carregar sacos…
