João Mateus Duarte nasceu em 1952, filho de mineiro e de mãe doméstica, em Aldeia de São Francisco de Assis (Covilhã) que antigamente se chamava Bodelhão. Este nome não agradava à população, pelo seu significado de «homem sujo e imundo», facto que obrigou à mudança, escolhendo-se nos princípios do século passado um novo nome para aquela freguesia. Cumpriu-se a vontade popular, o que nem sempre acontece.