Num percurso pelo Capeia Arraiana, foi-me dado ver e apreciar uma fotografia aérea, intitulada «Imagem História, o Sabugal em 1941» com referências ao oficial piloto-aviador da Força Aérea Portuguesa, João de Deus Mendes Quintela, que nasceu a 26 de Junho de 1916 em Alfaiates, no concelho do Sabugal.

Li aqui no «Capeia Arraiana» um texto que publicava e referenciava uma fotografia aérea do Castelo do Sabugal, incluindo uma resposta alusiva ao mesmo, de Maria João Quintela, filha do oficial piloto-aviador João de Deus Mendes Quintela… (Aqui.)

Um dia sobrevoando o Sabugal o piloto-aviador da Força Aérea Portuguesa Mendes Quintela permitiu ao seu co-piloto, J. Fernandes, a captação de imagens do Castelo das Cinco Quinas. Essas leituras trouxeram-me à memória um facto, ocorrido 23 ou 24 anos depois, em que o mesmo oficial da Força Aérea Portuguesa, já com a Patente de Coronel Piloto-Aviador, voltou a sobrevoar o Sabugal, desta vez com um helicóptero Alouette III. Decorria o ano letivo de 1964/1965, em que eu frequentava, como aluno, o Externato Secundário do Sabugal, Colégio do Sabugal, designação por que era conhecido.

Decorrido mais de meio século, regressemos a tal ano letivo e ao efeito provocado na lecionação das aulas no Colégio pelo inabitual sobrevoo do Sabugal por um helicóptero.

Desnecessário seria dizer que o Colégio «parou», para dar lugar a uma aula, coletiva, de Ciências Aeronáuticas, ministrada no Castelo do Sabugal, a alunos e professores, já que, naquele caso, todos tinham a aprender.

O facto serviu-me de mote para o seu registo em modesto poema que, integrado num pequeno opúsculo «Divagando», enviei, em 1971, ao senhor oficial, entretanto já no Generalato, com a patente de Brigadeiro Piloto-Aviador e o cargo de 2.º Comandante da Academia Militar.

Recebi, honrosamente do mesmo, um pequeno cartão de agradecimentos e felicitações, que guardo em arquivo.

Com a singeleza, que o enforma, eis o poema:

Um helicóptero no Sabugal

Tocara a cabra há momentos,
havia a aula começado.
Houve ruídos barulhentos,
o Sabugal era sobrevoado.

Fomos à janela espreitar.
Tratava-se de um Alouette,
mas também lhe ouvi chamar:
um avião, uma avionete,…

Aterrara no Castelo
das Quinas do Sabugal,
para que quem quisesse vê-lo
acorresse ao local.

Um mar de gente para lá
e a uma velha ouvi dizer:
será o inimigo, será?
Que ninguém vá lá a ver.

Perguntava ainda a velhota,
com uma voz assustadora:
e se eles estão à porta
com alguma atrapalhadora*?

Não era nenhum espontâneo,
nem turra, segundo ela.
Era o nosso conterrâneo
Coronel Mendes Quintela**.

* quereria dizer metralhadora
** actualmente (1971) Brigadeiro.

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«Ecos», crónica de Isidro Candeias