Já havia encontrado nos arquivos paroquiais no séc. XIX um quadrazenho como Guarda do Tabaco, o que muito me intrigou, até porque nenhum documento na Torre do Tombo fala desta actividade por parte de quadrazenhos.

Eis senão quando, no passado dia 3 de Fevereiro, numa visita a Évora para assistir à Festa da Casa – dia de Nossa Senhora da Purificação ou das Candeias, padroeira do Seminário Maior de Évora –, dia em que se reúne a LASE (Liga dos Antigos Seminaristas de Évora), em que se homenageia algum antigo professor ou colega, tocando este ano a meu primo Quim Braga, fomos visitar o Monte de São Miguel, onde se encontra o palácio dos condes de Vilalba. E não é que o adquirente deste palácio, que fora dos Castros, o Sr. José Maria Eugénio de Almeida, cujo filho viria a ser o 1.º conde de Vilalba, por ele não ter aceitado a mercê que o rei D. Carlos lhe oferecia, cuja esposa, a rainha Dona Amélia, era muito amiga da esposa de José Maria, e cujo neto, Vasco Maria Eugénio de Almeida, criou a Fundação Eugénio de Almeida, era tão minucioso nas contas que mandou assentar os nomes dos guardas privados que ele criara para defender o seu negócio do monopólio do tabaco e do sabão, que lhe fora entregue por concurso, tendo contratado pelo menos 66 guardas entre os contrabandistas quadrazenhos.

Este livro com o título «Relação Geral dos Empregados e Guardas da Fiscalisação do Contracto de Tabaco e Sabão da Repartição do Sul e Ilhas», manuscrito em letra clássica pelo contabilista contém 12 colunas, a saber:
– Número de ordem (a fotografia que tenho começa no 33, mas é natural que começasse no n.º 1, e vai até ao n.º 66);
– Classe: são 6 guardas a cavalo (GC) e os restantes guardas a pé (GP);
– Nome;
– Idade;
– Naturalidade;
– Filiação (nome do pai);
– Estado;
– Número de ficha;
– Época de admissão (todos em 1850, à excepção de um em 1857 e dois em 1859);
– Profissão anterior;
– Classificação e observações (não contém nenhuma).
Eliminei a maioria das colunas por não caberem na folha.
Isto acontece em 1850. A Guarda Fiscal só viria a ser criada em 1875.
Eis a lista dos nomes:

GC – Mel Nab. Durão – 34 – Quadrazais – Mel Nabais Durão – casado – Contrabandista – Tem boa conducta e cumpre o seu dever.
» – José Gonç. – 30 – » – Mel Gonç. – » – » – ».
» – Mel Esteves – 37 – » – Pais Incógnitos – » – » – ».
» – Gmes Adel. Mis de Campos – 30 – Mêda – Luís Ant. de Campos – solteiro – sold. Inf. … e inter. p/ serv.
GP – João Braz – 30 – Quadrazais – Simão Gonç. Borrega – » – almocreve – ».
» – Mel Est. Bagulho – 40 – » – Mel Est. Bagulho – » – casado – » – Contrab. – ».
» – José Nab. Robalo – 37 – » – Francisco Robalo » contrab… e cumpre c/ o seu dever.
» – José Moreira – 31 – » – José Moreira – » – Sombreirº.
» – Mel Antunes – 40 – » – José Antunes – » – contrab. – » – ».
» – Ant. Justiniano – 31 – » – José António – » – » – É debocado na bebida mas cumpre c/ o seu dever.
» – Carlos Moreira – 40 – » – José Moreira – » – » – …e cumpre c/ o seu dever.
» – Mel Pires da Ruvina – 30 – » – Matias Pires da Ruvina – » – Chefe G. da Alfând… e int. p/ serv.
» – Francisco Freire – 30 – » – Mel Freire – » – Contrab … e cumpre c/ o seu dever.
» – Mel Fern. Valente – 31 – » – Valentim Fernandes – » – » – ».
» – Mel de Carvalho – 37 – » – Carlos Gonç. de Carvalho – » – » – ».
» – António Pereira – 39 » Andorinha Mel Pereira – » – » – ».
» – Ant. Afº Pecado – 31 » Quadrazais Ant. Afº Pecado – » – » – ».
» – Manuel Ramos – 35 » Quadrazais José Afº Ramos – » – » – ».
» – Joaquim Vinhas – 30 – » – Mel Afº Vinhas – » – » – ».
» – José Fern. Loureiro – 29 – » – José Fern. Loureiro.
» – Joaquim Rodrigues – 37 – » – Mel Rodrigues.
» – Ant. Gonç. Cabeiro – 30 – » – Mel Gonç. Cabeiro.
» – Mel Mis da Cruz – 30 – » – Mel Mis da Cruz.
» – Mel Correia – 37 – » – Joaq. Correia.
» – José Marques – 37 » Sabugal » Miguel Jorge.
» – Ant. Afº Português – 30 – » – Quadrazais » João Afº Português.
» – Bernardo Mis da Cruz – 30 » João Mis da Cruz.
» – José Gomes do Couto – 30 – » – Freches Isidoro do Couto.
» – José Campos – 35 – » – Quadraz. Ant. Campos.
» – Bernardo Posteiro – 35 – » – João Posteiro.
» – João de Almeida – 30 – » – Mel de Almeida.
» – Joaq. de Almeida Cabral – 37 » Algodres » Ant. de Almeida Cabral.
» – José Gonç. Carrapato – 30 » Quadrazais » Mel Gonç. Carrapato.
» – Mel Afº da Pinheira – 30 – » – Mel Afº da Pinheira.
GC – Mel Nabais Chanas? – » – Mel Nabais – » – casado.
» – José Esteves – » – Mel Santos.
» – Ant. de Campos » solteiro.
GP – José Braz – » – Simão Gonç.Borrª » solteiro.

São 33 de Quadrazais e 5 doutras terras, a saber:
Ant. Pereira, de Andorinha; Mel de Campos e G. Adelaide Paiva?, da Mêda; José Marques, do Sabugal; José Antunes do Couto, de Freches; Joaquim de Almeida Cabral, de Algodres.

De anotar que é a primeira vez que se atribui a profissão de contrabandista a quadrazenhos. Nos Arquivos Paroquiais só aparece essa profissão uma vez no séc. XX, sendo camuflada com outras designações, como: negociantes. Com esta escolha, José Maria matava dois coelhos de uma só cajadada: entregava a guarda a pessoas que conheciam quem prevaricava, os seus colegas de contrabando, e evitava que os contratados continuassem na actividade proibida.

Como já preveni no 3.º volume do meu livro Para que não se Perca a Memória de 400 Anos de Vida em Quadrazais, muitos documentos que falem de Quadrazais podem vir a ser descobertos quer em Portugal, quer em Espanha. Este caiu-me do céu no regaço, como se costuma dizer. Onde menos se espera aparece um documento que fala de Quadrazais ou de quadrazenhos.

Repare-se que um dos nomes é de Bernardo Posteiro, filho de João Posteiro. Este nome de família desapareceu em Quadrazais. Não tiveram descendência ou emigraram para o local onde trabalhavam?
Continuarei atento e ainda espero encontrar mais documentos que falem da minha terra, dos quais vos darei conta.

Pedi que me facultassem cópia do livro todo. Aguardo que um dia me concedam o que pedi. Talvez então possa saber onde trabalhavam os contratados e outras informações úteis, para além de poder corrigir algo que não está bem no que escrevi derivado à dificuldade de leitura.

Abreviaturas
Adel. = Adelayde.
a cav. = a cavalo.
Afº = Afonso.
Contrab. = contrabandista.
Ant. = António.
G. = Guarda.
Borrª = Borrega.
c/ = com.
Est. = Esteves.
p/ = pelo.
Fern. = Fernandes.
inter. = interesse.
Gonç. = Gonçalves.
serv. = serviço.
Mel. = Manuel.
Empr. = emprego.
Nab. = Nabais.
Soltº = solteiro.