A pobreza e a miséria estavam estampadas no rosto dos homens, mulheres e crianças, verdadeiros escravos de um país cinzento, «à beira-mar plantado» e orgulhosamente só perante o mundo.

As ruas lamacentas a contrastar com a falta de água nas habitações, as galinhas pelas ruas, o chiar dos carros de bois logo de madrugada, as crianças mal agasalhadas a caminho da escola; os aerogramas, a cartas com selo francês engordavam a sacola do carteiro. As mulheres, de lenço negro à cabeça, transportavam consigo a ausência dos filhos, subtraídos por uma guerra desumana e injusta, enquanto os maridos tinham entregue a sua sorte a uns passadores, ávidos de escudos, pesetas, francos…

Esta era a paisagem, fria e desumana, de uma aldeia a quem a História se encarregou de martirizar. A guerra, a emigração, o analfabetismo percorreram todas as ruas, todas as famílias da aldeia, até que um dia … 25 de Abril de 1974.

Como dizia Sophia de Mello Breyner, «Esta é a madrugada que eu esperava/O dia inicial inteiro e limpo/… E livres habitamos a substância do tempo». Sim, rapidamente os ecos da Revolução dos Cravos chegaram à aldeia!

Quem não se lembra do papel da 5.ª Divisão do MFA nas Campanhas de Dinamização Cultural e Acção Cívica, privilegiando o contacto directo com as populações rurais e preenchendo o vácuo cultural e de informação política existente em todo o País, com particular incidência no interior, caracterizado «pelo subdesenvolvimento cultural e político».

O actual Centro Cultural do Casteleiro, então pertença da senhora dona Maria do Céu, foi palco dessas acções, de esclarecimento político e cultural. Lauro António esteve lá, juntamente com os militares da 5.ª Divisão, em plena missão de «politizar» o povo. O salão enchia, tal era ânsia de conhecer o então desconhecido, de perceber os primeiros sinais da Revolução, de ver e ouvir peças de teatro de autores como Brecht, Luís Sttau Monteiro, entre outros, tão em voga neste tempo renascido.

Entretanto esta «casa do povo» era ocupada e, um grupo de jovens, com o sangue a fervelhar nas veias, tomou mãos à obra e criou o Centro Cultural do Casteleiro, que até hoje tem servido de teto à sede da Junta de Freguesia, ao Posto Médico (atualmente na antiga escola das rapazes), à Associação da Caça e Pesca, para além de outros eventos de caráter coletivo.

Também no âmbito da Acção Cívica e Cultural das Forças Armadas as crianças do Casteleiro viram instalado o primeiro e único parque infantil (perto da escola nova, agora encerrada por falta de alunos), oferta da Comissão de Trabalhadores da Lisnave. Escola que pela primeira vez via sentados, lado a lado, rapazes e raparigas com uma alegria contagiante, capaz de derrubar o muro que até então separava o espaço de recreio de ambos os sexos. Agora, a escola unia o que até então separava. Agora, a escola passaria a abrir as suas portas ao mundo, às novas ideias, a novas fontes de saber.

Tal como aconteceu noutros períodos da nossa História, também em 25 de Abril de 1974 o povo soube dizer PRESENTE, assimilando e preservando os ideais da Revolução, como bem evidenciam as escolhas políticas que vem fazendo ao longo destes 41 anos de Democracia.

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«Viver Casteleiro», opinião de Joaquim Luís Gouveia