«Ribeira do Casteleiro»: (…) «as suas margens se costumam cultivar para centeio». Esta simples frase, escrita há 260 anos, é muito importante. Foi lavrada pelo «Cura deste dito lugar de Casteleiro» na resposta ao inquérito nacional ordenado pelo Marquês de Pombal e em que cada pároco respondeu a algumas dezenas de perguntas da Corte. Coisa séria: uma espécie de Censos / 1756.

No Casteleiro sempre se cultivou muito centeio. Aliás «pão» para nós era «centeio». «Trigo» era «trigo». Só depois, já a deambular por outras paragens, como Lisboa, é que vem a surpresa: não há pão/centeio e toda a gente fala de pão mas é trigo. Na meninice e juventude isto faz cá uma confusão…
Naqueles dias com piada, tal como pelos séculos anteriores se foi aperfeiçoando essa arte, o centeio era fonte de vários produtos essenciais e alguns acessórios da vida rural: antes de mais, a ferrém: quando o pão-planta, ainda no alqueve, é pequenito dá para os animais comerem – mas é um desperdício, melhor é a aveia, que não serve para mais nada; depois, quando o pão cresce e fica grado, alguns colhiam os cornachos ou lenticão que se vendia e dava para certos medicamentos; mais tarde, quando fica bem seco, vai para a laje e junta-se em medas, malha-se e de lá saem vários produtos: o grão do centeio que, moído, dá para fazer pão e bolos (mas para estes é sempre melhor a farinha de trigo, planta pouco cultivada no Casteleiro de então, apenas marginalmente, mas sempre havia algum); a palha que dá para comida dos animais, sobretudo as vacas, no inverno, e também para a cama do vivo todo na palheira e depois para estrume que serve para adubar as plantas: circuito da Natureza concluído: veio da terra e à terra voltou…

Coza o forno
«Haja saúde e coza o forno». Uma frase que é de incitamento para se vencer a vida como se de uma operação especial se tratasse.
O «forno» no Casteleiro da minha meninice era um local especial, onde a minha avó, sobretudo, mas também a minha mãe me deixavam ir a acompanhá-las nos dias em que o forno andava. Andar o forno quer dizer: o forno funcionava, as famílias coziam o seu pão para toda a semana. Julgo que era às terças que o forno andava.

No Casteleiro dos anos 50 havia dois fornos, pertencentes a duas das pessoas mais ricas da terra. Cada família tinha hábitos de ir para um ou outro, julgo que apenas por critérios de proximidade e ou de simpatia e de favores devidos ao dono do forno. Pagava-se a «poia» (aluguer do forno) em pão cozido.

A ideia que tenho é que nos dois fornos se juntavam as mulheres e enquanto o pão entrava e não entrava, enquanto se cozia e não cozia, vai de «pôr a escrita em dia», desenferrujar a língua, actualizar a base de dados – ou seja, o forno representava para as mulheres, uma vez por semana, nesta matéria da «escrita», mais ou menos o mesmo que para os homens a tasca ou a taberna – eram locais diferentes, já agora também lhe digo: havia uma tasca, duas tabernas e até havia já um café, veja lá.
Portanto, não sendo nenhum deles um forno «comunitário», porque isso tem a ver com a propriedade do equipamento e no Casteleiro ambos os fornos eram particulares, a verdade é que no forno se viviam bons momentos, como sempre me pareceu.

O pão que de lá saía era muito bom, dava para a semana toda de toda a família e era biológico e «fitness»: tinha «bué» de fibras naturais – e aguentava-se a semana toda bem saboroso.

Glossário mínimo para ler este texto:
Vivo – gado
Pão – centeio
Poia – paga por fazer o pão no forno
Andar o forno – trabalhar, funcionar o forno
Alqueve – extensão de terreno semeado de pão
Ferrém – forragem
Palheira – estábulo
Laje – eira
Meda (ler mêda) – cone de cereal de cada proprietário ao redor da eira, antes de ser malhado
Lenticão – «Excrescência nas espigas do centeio» (in ‘Dicionário on line’). O povo chamava-lhe «cornachos», devido à forma retorcida dos apêndices pretos e carnudos das espigas.