O presidente da Câmara Municipal de Almeida, António Baptista Ribeiro, inaugurou sexta-feira, 9 de Maio, em Vilar Formoso, uma exposição temporária sobre a história da linha da Beira Alta. A iniciativa foi acompanhada de um colóquio onde foi defendida a importância do caminho-de-ferro para o desenvolvimento da região raiana da Beira Interior.

Um colóquio subordinado ao tema «O caminho-de-ferro e a Linha da Beira Alta» e a inauguração de uma exposição temporária evocativa da história da linha ferroviária fronteiriça tiveram lugar no pavilhão multiusos de Vilar Formoso por iniciativa da Câmara Municipal de Almeida.
Em declarações à agência Lusa o presidente da autarquia, António Baptista Ribeiro, aproveitou para destacar que «a economia de Vilar Formoso esteve sempre ligada ao caminho-de-ferro e o grande desenvolvimento da vila deveu-se à fronteira e à estação ferroviária que outrora teve uma grande movimento de passageiros».
O autarca recordou que o comboio chegou a Vilar Formoso no dia 4 de Agosto de 1882 e que durante décadas muitas famílias do concelho do Almeida, nomeadamente de Vilar Formoso e Aldeia de São Sebastião estavam ligadas ao caminho-de-ferro.
«Durante décadas entraram em Portugal milhares de emigrantes vindos da França e da Alemanha sobretudo nos períodos do Natal e do Verão», recordou António Baptista Ribeiro.
A linha da Beira Alta está, também, associada ao antigo cônsul de Portugal em Bordéus, Aristides de Sousa Mendes, que foi condecorado como cidadão honorário do município e foi descerrada uma lápide de homenagem na estação ferroviária de Vilar Formoso.
Está patente ao público, até 30 de Outubro, uma exposição sobre a Linha da Beira Alta constituída por fotografias do Arquivo Histórico da CP e peças cedidas pela Fundação do Museu Nacional Ferroviário, placas de comboios, fárois de cauda e instrumentos de via. Recorde-se que foram assinalados a 4 de Agosto de 2007 os 125 anos da inauguração da Linha da Beira Alta até Vilar Formoso.
jcl