Um dos pioneiros do BTT, Gary Fisher, está em Portugal para o lançamento da «Grande Rota das Aldeias Históricas» que faz parte do projecto ambiental «Um milhão de carvalhos para a Serra da Estrela». A aldeia histórica de Sortelha recebe a caravana nos dias 5 e 6 de Setembro. (actualização).

Se é amante do BTT tem nos dias 5 e 6 de Setembro, em Sortelha, uma oportunidade rara de estar perto de um dos mais famosos mountain bikers do mundo. Gary Fisher, defensor das rodas de 29 polegadas para BTT, está em Portugal para participar entre 3 e 10 de Setembro numa edição especial da «Grande Rota das Aldeias Históricas», uma prova com 580 quilómetros que, durante oito dias, liga as dez Aldeias Históricas de Portugal atravesssando paisagens naturais do nosso País.
A «Grande Rota» está associado ao projecto de defesa do Ambiente a decorrer na zona da Serra da Estrela denominado «Um milhão de carvalhos para a Serra da Estrela» promovido pela «ASE-Associação Cultural Amigos da Serra da Estrela». Os participantes na prova irão recolher sementes no dia 9 de Setembro, à hora de almoço, na paragem junto à barragem do Vale do Rossim, que serão entregues à ASE, para posterior plantação.
O evento é organizado pela empresa de turismo activo «A2Z Adventures» e conta com o apoio da Bicimax, importadora das marcas Trek e Gary Fisher. Os participantes pagam pela inscrição 1150 euros que inclui alojamento em hotéis e residenciais, todos os jantares, dois guias especializados, apoio de carrinha e transferes. Os utilizadores de bicicletas das marcas que patrocinam o evento terão um desconto de 15 por cento.
Os oito dias da prova com chegada e partida de Sortelha nos terceiro e quarto dias estão assim programados:
No dia 3 de Setembro – Encontro no aeroporto de Lisboa. Transfer para Castelo Novo.
4/9 – Castelo Novo- Idanha a Velha-Monsanto (62km)
5/9 – Monsanto-Sortelha (67km)
6/9 – Sortelha-Castelo Mendo-Almeida (90km)
7/9 – Almeida-Castelo Rodrigo-Marialva (72km)
8/9 – Marialva-Linhares da Beira (65km)
9/9 – Linhares da Beira-Piodão (77km)
10 de Setembro (último dia da prova) – Piodão-Castelo Novo (88km).
Alguns dados históricos:
1972 – Gary Fisher, Charlie Cunningham, Tom Richey e Joe Bree realizam uma corrida de bicicletas fora do alcatrão, mais concretamente a descida do monte Tamalpais na Califórnia.
1974 – Gary Fisher inventa a primeira dawn hill que mais tarde receberia o nome de mountain bike (bicicleta de montanha).
1981 – Inicia-se a produção mundial de mountain bikes.
1982 – O primeiro estudo estatístico conclue que só nos Estados Unidos circulam mais de 15 000 mountain bikes.
1984 – A Rossini apresenta a primeira mountain bike totalmente fabricada em Itália.
1985 – A Cinelli apresenta o seu modelo Rampichino versão italiana da mountain bike inventada por Fisher.
1986 – José Caetano, fundador da Federação Portuguesa de Cicloturismo e Utilizadores de Bicicleta (FPCUB), toma contacto nos EUA com o fenómeno BTT.
1990 – A nível mundial, a venda de mountain bikes atinge 50% da totalidade dos vários tipos de bicicletas. A BTT generalizou-se e faz parte do quotidiano dos cidadãos de todo o mundo.

Mais um grande acontecimento desportivo internacional passa pelo concelho do Sabugal. Estes momentos devem ser aproveitados pela autarquia para promover e divulgar não só Sortelha mas, também, os trilhos da nossa região raiana naturalmente naturais ideais para a prática da modalidade.
E se o comentário for: «Mas… não há trilhos no nosso concelho preparados para a prática do BTT» então… talvez seja uma boa altura de começar a pensar nisso…

O Capeia Arraiana aproveitou para pedir em cima da hora de chegada um comentário a Luís Paulo, presidente da Junta de Freguesia de Sortelha.
«Hoje tivemos um dia com muitos turistas que ficaram surpreendidos com todo o movimento anormal que se gerou com a chegada dos participantes. Com esta promoção ao percurso das aldeias históricas ficamos todos a ganhar. Esteve cá a jornalista responsável por um programa da especialidade na televisão brasileira, o importador destas bicicletas para o Brasil e muitos estrangeiros. O Gary Fisher ainda não chegou. Há pouco estavam a dizer que já tinha passado em Aldeia de Santo António mas está atrasado. As bicicletas são umas máquinas formidáveis até têm GPS. A comitiva vai pernoitar a Belmonte e amanhã de manhã estará de volta para a partida que será dada às oito e meia da manhã», esclareceu-nos o autarca da aldeia histórica de Sortelha.
jcl